Palais de glace

Siss et Unn, deux fillettes de onze ans, sont dans la même classe, mais ne se fréquentent pas, jusqu’au jour où Unn invite Siss. Pendant la visite, « l’ambiance devient inquiétante. L’éclat de leurs yeux disait qu’elles s’étaient rencontrées. » Siss ne s’attarde pas et, remplie de peur, rentre chez elle. Unn, le lendemain n’ose pas retourner en classe et part se promener sur le lac, près du « Palais de glace », cascade impressionnante, véritable labyrinthe gelé. Ensorcelée par ces beautés hivernales, elle s’y aventure, s’y perd…

Tarjei Vesaas peint en maître la beauté de l’hiver norvégien et les premiers frémissements d’une âme d’enfant. Palais de glace est un des chefs-d’œuvre des lettres scandinaves contemporaines.

« A qui parlons-nous lorsque nous nous taisons ? »
Tarjei Vesaas, Vivre notre rêve

Les poètes, les enfants, les simples d’esprit ont reçu la grâce de voir au-delà des apparences, d’entendre l’inaudible et de se retrouver directement au cœur de l’essentiel. Le don de Tarjei Vesaas, peut-être le plus grand écrivain norvégien de ce siècle, aura été de savoir abolir la dérisoire ligne de démarcation entre vie et mort, solitude et présence. Il n’y a pas d’explication toute prête à proposer de ce chef-d’œuvre qu’est Palais de glace, tant la symbolique en est riche et les harmoniques multiples. Peut-être ne s’agit-il que d’une variation intensément poétique sur le grand secret du thème sacré : l’amour plus fort que la mort.
Les deux petites filles qui s’aiment à en mourir, qui aiment l’amour plus qu’elles-mêmes réalisent leur rêve fou, l’une dans la fantastique splendeur de la cascade figée par le gel en un sublime château de glace, l’autre dans un immatériel palais du souvenir.
Et l’art de Vesaas, fait d’approches timides, d’élans retenus, d’ébauches à demi suggérées édifie en un texte impeccable un mausolée d’images prestigieuses, de phrases chantantes qui atteint une perfection narrative rarement égalée dans son œuvre.
Régis Boyer, postface Palais de glace,
éditions Garnier Flammarion